Utvikling i offentlig sektor

Offentlig sektor blir i dag utfordret. Innholdsmessig kreves bedre tilpasning til lokale behov, mer brukerinvolvering og kvalitetsforbedring av tjenestene. Organisatorisk drøftes eierstruktur og privatisering. Ord som konkurranseutsetting, anbud, salg av kommunale selskaper og etablering av aksjeselskap viser at offentlig sektor står overfor nye utfordringer. Dette har både med samfunnsmessige, økonomiske og politiske forhold å gjøre. Hva slags posisjon og rolle offentlig sektor skal ha, og hva slags oppgaver sektoren skal løse, er stadig på den politiske dagsorden.

Offentlig sektor har i høy grad vært skjermet og har i sitt arbeid vært stabil og forutsigbar. Dette bildet har de senere år endret seg drastisk og sektoren er ikke lenger en skjermet virksomhet. Både media, brukere, politikere og andre setter tjenestens kvalitet og omfang på dagsorden, og den er i økende grad utsatt for reell konkurranse. Private aktører er konkurrenter både når det gjelder barnehagetilbud, skole, kultur og tekniske tjenester.

Stabilitet er heller ikke et begrep som i dag dekker kommunal virksomhet. Strukturelle og organisatoriske endringer pågår nærmest kontinuerlig i norske kommuner. Slike endringer påvirker både de ansattes arbeidsvilkår og brukerens tjenestetilbud. Det stilles ettervert helt nye krav både til de ansattes evne til omstilling og brukernes evne til å orientere seg og ta i bruk tjenester fra kommunene.

I en slik omskiftelig tid vil forutsigbarhet også være vanskelig å opprettholde. Riktignok har vi et lov og avtaleverk som både gir brukere og ansatte rettigheter. Men få vet i dag for eksempel hvordan en kommune vil se ut om 10 år. Kanskje vil den forandres mer de neste 10 år, enn den har gjort de seneste 50?

Profesjonene har hatt avgjørende innflytelse på det offentlige tjenestetilbudet. Brukerne har hatt vesentlig mindre innflytelse. Nå kan det bemerkes at brukerne selvsagt har innflytelse ved valg og således har betydelig indirekte innvirkning. Men i forhold til utvikling av det en-kelte tjenesteområde eller tjenestetilbudet har brukerne hatt liten innflytelse. Her er det i større grad profesjonene som har hatt definisjonsmakten. Dette er også i ferd med å endres. Bru-kere av offentlige tjenester ønsker i større grad innflytelse på tjenestetilbudet. Både gjennom lovverk og forskrifter er de sikret større grad av rettigheter og medvirkning. Her kan nevnes pasientrettighetsloven, lov om grunnskole og den vidaregåande opplæringa. I regjeringens program for modernisering av kommunesektoren er også brukerbehov og brukermedvirkning satt opp som viktige mål.

Den teknologiske revolusjonen representer også en stor utfordring for offentlig sektor. Utfordringen representerer både å investere i riktig utstyr, gi relevant opplæring og ikke minst gjøre de organisatoriske endringer som gjør at teknologien kommer til nytte.